Fiona Harvey
Londres, Inglaterra, 18 de diciembre de 2019, The Guardian. – Las poblaciones de peces de Europa seguirán siendo sobreexplotadas a pesar de una fecha límite de 2020 para establecer cuotas de pesca a niveles sostenibles, después de que los ministros de toda la UE forzaron a superar los límites más altos de lo que aconsejaron los científicos.
Especies clave como el bacalao en el oeste de Escocia y el mar de Irlanda, algunas poblaciones de arenque, lenguado y solla en el mar Céltico, abadejo en aguas occidentales y lingotes y colmillos en el Atlántico nororiental, estarán bajo presión renovada e insostenible, según los activistas. Las cuotas para algunas especies aumentaron con respecto al año pasado, a pesar de los consejos de que deberían reducirse.
“Los límites acordados por los ministros sugieren que el progreso para terminar con la sobrepesca se ha estancado o incluso revertido”, dijo Andrew Clayton de Pew Charitable Trusts. “Esto es especialmente decepcionante para 2020, la fecha límite legal en la política pesquera común para terminar con la sobrepesca. Perder la fecha límite significa poner poblaciones como el bacalao bajo una fuerte presión en 2020, a pesar de que sus poblaciones se encuentran en niveles críticos “.
La cuota de eglefino en el Mar del Norte para el Reino Unido aumentó en un 23% y las capturas de lenguado del Reino Unido en el Canal occidental aumentaron en un 19%.
George Eustice, el ministro de pesca del Reino Unido, defendió las decisiones tomadas en una tensa reunión que terminó temprano el miércoles por la mañana: “Este año ha habido una ciencia muy desafiante para las poblaciones de bacalao en muchas partes del Atlántico nororiental, y hemos respondido para conservar las existencias. Sé que algunas de las reducciones de cuotas serán muy difíciles para algunos sectores de la industria; sin embargo, sabemos que, para proteger la rentabilidad de la pesca en el futuro, debemos pescar hoy de manera sostenible”.
Condenó el “método obsoleto de la UE para compartir la cuota” entre los estados miembros, diciendo que significaba que el Reino Unido tenía una “porción muy pequeña del bacalao en nuestras propias aguas”, pero prometió que sería reconsiderado después del Brexit. El Reino Unido también establecería sus propias políticas para garantizar que las capturas de peces se gestionen de manera sostenible, dijo.
El Reino Unido todavía tendrá que negociar con los estados miembros de la UE y las naciones no pertenecientes a la UE, como Noruega e Islandia, sobre los caladeros compartidos después del Brexit.
En una reunión que duró toda la noche en Bruselas, los ministros del Consejo de Agricultura y Pesca no lograron cumplir sus propios objetivos y plazos de pesca sostenible, bajo la presión de sus flotas nacionales.
En virtud de las reformas a la política pesquera común de la UE, promulgada en 2013 después de dos años de intensas conversaciones, se suponía que los ministros de pesca eliminarían gradualmente las cuotas demasiado altas que habían sido la norma durante décadas y contribuyeron a la fuerte disminución de las poblaciones de peces clave.
Para 2020, todas las cuotas debían basarse en un rendimiento máximo sostenible, la mayor cantidad de peces que se pueden capturar sin dañar la capacidad de la especie para recuperarse, y se pondría fin a la práctica derrochadora de descartar peces muertos en mar.
Pero la reunión del martes por la noche, en la que se fijaron las cuotas para 2020, mostró poca desviación del patrón establecido durante años, en el que los ministros ignoraron la ciencia y lucharon amargamente por sus propios intereses creados.
“Todos deben cumplir con la ley, y los políticos no son la excepción”, dijo Andrea Ripol, oficial de política pesquera de Seas At Risk. “Los ministros decidieron hoy violar la ley, permitiendo la sobrepesca incluso más allá de 2020. Esta decisión representa una traición a los ciudadanos europeos y rompe su confianza”.
En las recientes conversaciones sobre el cambio climático de la ONU, que finalizaron el domingo en medio de la discordia y la decepción, se dijo a los gobiernos que terminar con la sobrepesca podría mejorar las perspectivas de enfrentar la emergencia climática. La protección de las poblaciones de peces restablece un equilibrio saludable en los mares que les permite almacenar más carbono y absorber el calor, funciones vitales en los procesos naturales de la Tierra.
“Simplemente no lo están entendiendo”, dijo Rebecca Hubbard, directora del programa en Our Fish. “Demostrando una sorprendente ignorancia de la biodiversidad global y la crisis climática, el consejo de ministros de pesca de la UE se negó a seguir el consejo científico. Poner fin a la sobrepesca sería un acto rápido y realizable que reforzaría la salud del océano frente a la crisis climática, asegurando futuros para las comunidades costeras, además de ser una respuesta firme a los llamados de los ciudadanos de la UE a la acción climática”.
